Phénomène populaire aux Etats Unis, le catch est bien loin de susciter le même intérêt en France, et pourtant, une poignée de fidèles résistent encore chez nous grâce aux chaînes du câble diffusant les exploits de leurs vedettes en culottes courtes. Pour ces ultimes fans qui connaissent les danses d’entrée de chaque catcheur sur le bout des doigts, THQ sort désormais chaque année un nouveau WWE Smackdown ! Vs Raw et la version estampillée 2007 présentée à l’E3 risque bien une fois de plus de combler cette communauté.

Crache tes dents

Profitant de la puissance de la nouvelle génération de consoles, les développeurs de Yuke’s Co nous ont concocté un WWE Smackdown ! Vs Raw 2007 aux petits oignons. Si visuellement le titre surfera sur la vague actuelle consistant à gérer et afficher la sueur de sportifs toujours plus détaillés, il devrait surtout apporter un plus grand nombre d’interactivités, avec les décors bien entendu, mais aussi avec un public ne comptant désormais pas moins de mille spectateurs et où il sera possible de jeter votre adversaire. A la manière d’un Def Jam la foule n’hésitera également pas à vous assister en vous tendant de nouvelles armes et il faudra alors avoir le sens du spectacle pour s’accorder ses faveurs. Spectacle, tel pourrait d’ailleurs être le maître mot de ces affrontements truqués mais aussi du jeu. Les coups sont grossièrement exagérés, les catcheurs ont des réactions de grands enfants et pourtant, une fois ce délire accepté, on arrive à se prendre au jeu, aussi froid puisse-t-on être à l’égard de ce pseudo sport, notamment grâce à un gameplay judicieusement pensé. Ridiculiser son opposant en le portant sur le dos pour mieux le projeter, l’électrocuter en le balançant dans les enceintes, le coucher sur une table pour mieux lui tomber dessus de trois mètres de haut à la sauce extrême, les possibilités d’offense avec l’environnement sont nombreuses et s’effectuent déjà naturellement en prenant simplement en compte le positionnement et le mouvement des catcheurs. Plus fort encore et rappelant un certain Punisher du même éditeur, il est même possible de claquer la tête de notre adversaire sur les escaliers en faisant aller et venir le stick analogique pour gérer la force des impacts. C’est violent, c’est bidon, et pourtant ça nous fait rire.

Vous l’aurez compris, avec les joueurs officiels des deux fédérations, un mode campagne scénarisé pour chacun d’eux et surtout des possibilités d’affrontements en ligne, WWE Smackdown ! Vs Raw 2007 se focalise déjà avant tout sur le gameplay et, si les fans apprécieront de retrouver toutes leurs stars et leurs coups fidèlement modélisés, quelques novices pourraient bien craquer grâce à un fun et une prise en main quasi immédiate. Jeu de combat le plus vendu au monde devant les Tekken et autres Dead or Alive, la licence fétiche de THQ devrait donc réussir son passage sur next gen’ en novembre prochain.